¿QUÉ ES EL BAUTISMO EN AGUA?
El bautismo en agua no es una elección personal, sino un mandato para los creyentes. Jesús estableció el bautismo en agua como una ordenanza cuando dio la gran Comisión (Mateo 28:19; Marcos 16:16). El bautismo en agua es un testimonio público y externo que indica una fe interna y personal. Da evidencia del cambio interno que ya ha ocurrido en la vida del creyente cuando él o ella “nació de nuevo” a través de la fe en Jesucristo. (Ver también: “En lo que creemos: salvación”). El bautismo identifica al creyente con el mensaje del evangelio, la Persona de Jesucristo y otros creyentes. Asocia al creyente con la muerte, sepultura y resurrección de Jesucristo, y significa la muerte del creyente a la vida vieja y su resurrección como una nueva creación en Cristo (Romanos 6: 1-8; Colosenses 2:12).
¿POR QUÉ DEBEMOS SER BAUTIZADOS?
Debemos ser bautizados porque Jesucristo lo ordenó (Mateo 28:19) y porque amamos al Señor. Jesús dijo: “Si me aman, guarden mis mandamientos” (Juan 14:15). A lo largo del libro de los Hechos, leemos cómo la iglesia primitiva le dio importancia al bautismo en agua (ver 2:41; 8:12, 38; 9:18; 10: 47-48; 16:15, 33: 19: 3-5 ).
¿QUIÉN DEBE SER BAUTIZADO?
Todos los creyentes nacidos de nuevo en Jesucristo deben ser bautizados (ver Marcos 16: 15-16; Hechos 8:12, 36-38; 16: 31-33; 18: 8).
¿DEBEN SER BAUTIZADOS LOS LACTANTES Y NIÑOS?
Después de que Pedro habló en Pentecostés, “los que con gozo recibieron su palabra fueron bautizados” (Hechos 2:41). En el Nuevo Testamento, cada caso en el que una persona fue bautizada y se dio su identidad, esa persona era un adulto. A la luz de las Escrituras, se debe descartar el bautismo de infantes, porque los infantes no pueden recibir la Palabra de Dios y entenderla. Sin embargo, los infantes deben ser dedicados al Señor (1 Samuel 1: 26-28). Los niños pueden ser bautizados si reciben y comprenden la Palabra de Dios. (Ver también: “Lo que creemos: la dedicación de los niños”).
¿EN NOMBRE DE QUIÉN DEBEMOS SER BAUTIZADOS?
Como parte de la Gran Comisión, Jesús instruyó a los discípulos a bautizar “en el Nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo” (Mateo 28:19).
¿ES NECESARIO EL BAUTISMO EN AGUA PARA LA SALVACIÓN?
La Biblia enseña claramente que somos salvos por gracia mediante la fe y según la misericordia de Dios (Efesios 2: 8-9; Tito 3: 5). El ladrón en la cruz junto a Jesús no tuvo tiempo de ser bautizado; sin embargo, Jesús prometió que estaría con él en el paraíso ese día (Lucas 23:43). La Biblia no contiene ningún registro de Jesús bautizando a nadie, una extraña omisión si el bautismo era esencial para la salvación. El apóstol Pablo declaró: “Porque no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio…” (1 Corintios 1:17). Esto indicó claramente que la salvación es una respuesta de fe al evangelio, no el acto del bautismo. Por lo tanto, el bautismo en agua no es un acto que conduce a la salvación, sino un acto de obediencia que se deriva de la salvación.